中スポ(７／２０分)

久しぶりにあっちゃん記事を発見♪

オールスター見ながらアップの予定が・・・
仕事が終わったのが２１時過ぎで
オールスターを見ることすらできなかった(泣)
あっ。でもちょっぴり応接室で見てた♪

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連覇へＧＯ！〜後半戦のキーマン〜
＜中里篤史＞2軍で初完封　先発陣食い込み狙う

プロ野球は１８日で前半戦が終了し、中日は首位で折り返した。
後半戦も安定した戦いを進めるために、
今以上に戦力が必要になってくる。期待されながら
力を出し切れなかった選手には勝負の後半戦だ。
２０日からの「連覇へGO！」は「後半戦のキーマン」編として、
５人の選手にスポットを当てる。
１回目はウエスタン・リーグで完封するなど、
１軍昇格が見えてきた中里篤史投手(２４)を取り上げる。

開幕前つかみ損ねた１軍がようやく見えてきた。
中里が６月２３日のウエスタン・リーグ、
ソフトバンク戦（ナゴヤ）で完封勝利を収めた。
今季、ウエスタンで完封したのは、
中日勢では１軍に上がった山井と中里の２人だけ。
首脳陣にいいアピールになったことは間違いない。

「いい球がいくようになりました。
カットボールを覚えて、それはもう少しなんですけど」

少し自信が感じられる表情だった。
ウエスタンの登板１５試合のうち、
９試合で先発しているが、初めの６試合は中継ぎ。
確かに今季の首脳陣の構想は中継ぎで、
オープン戦の起用もそうだった。初先発は４月３０日だった。

「コーチと話して、先発ならチャンスが
あるだろうということで、先発に回りました。」

当時、１軍は６連敗の最中だった。
先発が総崩れで、層の厚い中継ぎよりはチャンスがあった。
今年はずっと中継ぎと心に決めていた中里は
転向に迷ったが、チャンスが広がる選択をした。
点をやれない場面やピンチで抑えるのが中継ぎの仕事。
オープン戦、ウエスタンで計１２試合投げて
精神面を鍛えられた経験は先発に生きた。

「完封した試合でピンチになったときがあったけど、
中継ぎで動じないように投げることをやってたので、
ちゃんと投げることができました」

オープン戦は無失点だったものの、投球内容に良さが
みられず２軍行きに。中日投手陣の層の厚さを実感した。

「どうすればいいのかと腐りかけそうになったけど、
自分のピッチングをして結果を出せばいいんだと思って
やってきました。けがをしてた山井さんが１軍で活躍
していると励みになります。１軍からおよびが
かかるのを待つんじゃなくて、自分でつかみたい」

１軍首脳陣に使いたいと思わせたい。
結果を出し続ければそのときはどんどん近づいてくる。
（中スポ・山本論記者）

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朝からこの記事読んで、ちょっとウルウルきちゃいました。

「今年はずっと中継ぎと心に決めていた中里は
転向に迷ったが、チャンスが広がる選択をした。」

「どうすればいいのかと腐りかけそうになったけど」

野球の神様は、いったいどれだけ
あっちゃんに試練を与え続けるのだろ・・・。

「２００７年は中継ぎでがんばります」
昨年末のトークショーで聞いた時には、不思議な感覚だった。
本人もずっと先発希望。でも目の前で「中継ぎ」って言ってる。

オフもキャンプも「中継ぎ」「セットアッパー」目指して
球数ではなく、ブルペンに入る回数を増やしたり
連投に耐えれる様に、登板の次の日もブルペンで投げたり。

で、蓋をあけてみると「今は先発の方がチャンス」
「先発ローテ」への野望をぐっと堪えての「中継ぎ」選択が
ひょんなことから変更に・・・。
きっとね、中継ぎへの意思はそうとうだったと思うんだ。

それでも、腐らなくてホントよかった。

中里篤史のピッチングは中里篤史にしか出来ないから。

後半戦こそ！是非１軍切符をつかみ取ってください！！！
がんばれ　あっちゃん！！！